潮風

有名になった河津桜に、開花促進剤を使うことで、河津町内では一寸した問題になっているらしい。河津桜は地元の飯田さんが河津川で見つけ、自宅に植えた原木があり、直ぐ散る染井吉野と違い、寒いうちから一ヶ月も楽しめる。

そこでクローンを河津川沿いに沢山植えたのが成長、今ではバスツアーなどで人々が訪れ、大変な人気となった。町に年間訪れる観光客１３０万余のうち１００万がこの時期に集中するというから凄い。

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私の持っている９８年発行のガイドブックには駐車場なしと書かれているが、０８年観光バスで行った時には、１００台以上のバスが並んでいて、その壮観に驚かされた。田畑を潰して駐車場を作ったのだろう。

土産物屋が１年分を稼がんとぎっしり。染井吉野と違い花期が長いので、観光業者が目をつけての盛況だ。しかし寒い年など開花が遅くなり、ネット時代とて速報を見てキャンセルが相次ぐらしい。

そこで開花促進剤の使用となった訳だが、県が一部で試験的に実施しており、町民の意見もやって貰いたいというのと、自然のままが良いに分かれている。

烏賊を売っていたオジサンは花が咲いてないので、これでも買ってとのこと。それはそれでいいのでは。果実と違い鑑賞のための桜の花にまで、薬品を使うのはどうだろう。余計な小細工を弄せず自然に任せようではないか。

伊東でも萩原さんが小室山で発見した伊東小室桜が増えており、これも開花が早く長く、少し大きいとか。川沿いなら中心を流れる大川だが、何もなかったであろう河津川の土手と違い、遊歩道は断続しており、まとまった景観としては難しそう。