しらせ引退、新船名公募

20日、南極観測船「しらせ」134m、11600tが千葉県館山沖を航行中、漂流中の少年2名を発見救助した。しらせは1981年砕氷艦として進水、今年限りで引退が決まり11月南極昭和基地出港に向け、この日はヘリコプターの発着訓練をしていた所だった。

初代観測船の「宗谷」は船の科学館に、二代目の「ふじ」は名古屋港に係留展示されている。しかしその維持費は年間6000万とかで、しらせも改修には費用が掛かり、スクラップの運命とか。

新しい四代目の観測船が出来つつある。138m、12500t。文部科学省・防衛省で船名を公募している。海自の規定で船名は名所旧跡から採用とされている。しらせは南極探検の白瀬中尉からでは無く、南極の白瀬氷河からとったそうだ。氷河の名称の元は白瀬中尉だから一般には人名からと思われているが。